物體經(jīng)過(guò)較短波長(zhǎng)的光照，把能量?jī)?chǔ)存起來(lái)，然后緩慢放出較長(zhǎng)波長(zhǎng)的光，放出的這種光就叫熒光。如果把熒光的能量--波長(zhǎng)關(guān)系圖作出來(lái)，那么這個(gè)關(guān)系圖就是熒光光譜。熒光光譜當(dāng)然要靠光譜檢測(cè)才能獲得。熒光光譜。高強(qiáng)度激光能夠使吸收物質(zhì)中相當(dāng)數(shù)量的分子提升到激發(fā)量子態(tài)。

因此地提高了熒光光譜的靈敏度。以激光為光源的熒光光譜適用于超低濃度樣品的檢測(cè)，例如用氮分子激光泵浦的可調(diào)染料激光器對(duì)熒光素鈉的單脈沖檢測(cè)限已達(dá)到10摩爾/升，比用普通光源得到的高靈敏度提高了一個(gè)數(shù)量級(jí)。熒光光譜有很多，如原子光譜1905年，Wood首先報(bào)道了用含有NaCl的火焰來(lái)激發(fā)盛有鈉蒸氣的玻璃管，并得到了D線(xiàn)的熒光，被Wood稱(chēng)為共振熒光。

在Mitchell及Zemansky和Pringsheim的著作里討論了某些揮發(fā)性元素的原子熒光。火焰中的原子熒光則是Nichols和Howes于1923年先報(bào)道的，他們?cè)贐unsen焰中做了Ca、Sr、Ba、Li及Na的原子熒光測(cè)定。從1956年開(kāi)始，Alkenmade利用原子熒光量子效率和原子熒光輻射強(qiáng)度的測(cè)定方法，以及用于測(cè)量不同火焰中鈉D雙線(xiàn)共陣熒光量子效率的裝置，預(yù)言原子熒光可用于化學(xué)分析。

1964年，美國(guó)的Winefordner和Vickers提出并論證了原子熒光火焰光譜法可作為一種新的分析方法，同年，Winefordner等成功地用原子熒光光譜測(cè)定了Zn、Cd、Hg。有色散原子熒光儀和無(wú)色散原子熒光儀的商品化，地推動(dòng)了原子熒光分析的應(yīng)用和發(fā)展，使其進(jìn)入一個(gè)快速發(fā)展時(shí)期。

熒光光譜包括激發(fā)譜和發(fā)射譜兩種。激發(fā)譜是熒光物質(zhì)在不同波長(zhǎng)的激發(fā)光作用下測(cè)得的某一波長(zhǎng)處的熒光強(qiáng)度的變化情況，也就是不同波長(zhǎng)的激發(fā)光的相對(duì)效率；發(fā)射譜則是某一固定波長(zhǎng)的激發(fā)光作用下熒光強(qiáng)度在不同波長(zhǎng)處的分布情況，也就是熒光中不同波長(zhǎng)的光成分的相對(duì)強(qiáng)度。